PRESS RELEASE
Watertoren wordt in oude glorie hersteld!

Van Kessel Havenbouw gaat waarschijnlijk de watertoren van Oranjestad restaureren. Volgens projectadviseur Data Consult is dit bedrijf het beste uit de bus gekomen tijdens de openbare aanbesteding. Data Consult schrijft in de komende twee tot drie weken een advies voor de opdrachtgever, Stichting Monumentenfonds, waarin Van Kessel wordt aanbevolen.

De directeur van Data Consult, architect Bert Kamsteeg, deed deze mededelingen gisteren in een persconferentie. Van Kessel biedt volgens Data Consult het beste werk voor de beste prijs. Het bedrijf vraagt 1,8 miljoen florin om de watertoren in Oranjestad weer in oude glorie te herstellen. Van de vier bedrijven die deelnamen aan de openbare aanbesteding, was dit de laagst geboden prijs. Bohama vroeg 1,9 miljoen florin, Albo 2,1 miljoen florin en Tiel Corporation 2,5 miljoen florin.

Toch is prijs niet de belangrijkste factor in de overweging van Data Consult. “We bekijken het hele aanbod. We moeten er bijvoorbeeld ook zeker van zijn dat het bedrijf dat de opdracht krijgt, het werk in de gestelde periode kan afronden en dat het de kosten kan voorfinancieren. De overheid betaalt nooit vooruit, altijd achteraf”, aldus Kamsteeg.

Overheid
De watertoren wordt in de toekomst de zetel van een overheidsinstantie. Naar alle waarschijnlijkheid gaat het Rampenbureau er zitten. De restauratie van het gebouw aan de Concessielaan heeft lang op zich laten wachten. De toren is al ruim 70 jaar oud. Het werd op 4 november 1939 geopend door de Landswatervoorziening, de voorloper van WEB. In het reservoir kon 400 liter water worden bewaard. Op de begane grond was het kantoor. Op de andere verdiepingen waren het archief en het magazijn.
Na de bouw en uitbreiding van de fabriek in Balashi, werd de toren van Oranjestad overbodig (evenals die van San Nicolas). Het werd toen het onderkomen van andere overheidsinstanties, waaronder sportorganisatie Idefre.

In 2001 werd de toren ontruimd en schoongemaakt, omdat drugsverslaafden erin waren getrokken. Aanvankelijk plaatste WEB bewakers bij het gebouw om het binnendringen van zwervers te voorkomen. Later verdwenen de bewakers en werd het gebouw hermetisch afgesloten. In 2005 werd de Stichting Monumentenfonds eigenaar van de toren. Sindsdien staat hij ook op de nationale monumentenlijst en konden de plannen voor restauratie worden uitgewerkt.